De boerenorganisatie Recap en de ngo Rafia ondersteunen de boeren in het Noorden van Togo. Daarover lees je ook in Pagina 11 van juni. Vorig najaar komen bezoekers van beide organisaties naar ons land. Ze brachten een verhaal van hoop en hard werken, maar ook van massale en goedkope import die roet in het eten gooit.

Tomaten [Terug]
"Met steun van Rafia en Recap begonnen we indertijd met de tomatenteelt", vertellen boeren en boerinnen uit het dorpje Margba in de Noord-Togolese savanneregio. "Het bleek een commercieel interessant product te zijn. Dank zij de tomaat konden we nieuwe huizen bouwen of een nieuw handeltje opzetten. Zo kochten sommigen een motor om als taxi-moto wat bij te verdienen. Omdat de tomaat voor inkomsten in het droge seizoen zorgt, gaan veel jongeren niet naar de stad of naar de buurlanden om er iets bij te verdienen. Toch zullen ze binnenkort weer vertrekken. We ondervinden immers meer en meer problemen om onze tomaten aan een goede prijs te verkopen. Het ingevoerde Italiaanse tomatenconcentraat is goedkoop en wordt goed gesmaakt. Deze streek kent geen grote hongersnoden meer, maar we vrezen dat ze zullen terugkeren."

Het leven in het noorden van Togo loopt niet van een leien dakje. De grond is arm, het klimaat weerbarstig en veel mensen moeten het stellen met minder dan een halve dollar per dag. Toch proberen de vele boeren en boerinnen die de regio telt, hun leven te verbeteren en hun landbouwactiviteiten te ontwikkelen. Daarbij worden ze gesteund door de boerenorganisatie Recap en door de ngo Rafia.

Productie verbeteren [Terug]
De boerenorganisatie Recap (Ré seau des Centrales d'Autopromotion) is het netwerk van de Cap's. Deze zes Centrales d'Autopromotion liggen verspreid in de Savanneregio. Elke Cap richt zich op de dorpsgemeenschappen uit de omgeving. In totaal zijn 12.000 boeren en boerinnen lid van Recap. En elk lid staat voor een gans gezin. "We willen de solidariteit tussen de boeren vergroten", zegt Ouwaridja Kombaté , voorzitter van Recap. "Samen staan we immers sterker. De Cap's proberen de capaciteit van hun leden te versterken en hun inkomsten te verbeteren. De commercialisering van lokale producten is dan ook é é n van onze belangrijkste aandachtspunten. Maar de markttoegang is een groot probleem. Niet alleen tomaten, ook maïs, arachide, graangewassen en andere producten ondervinden de gevolgen van de moordende buitenlandse concurrentie. Daarom proberen we de productie te verbeteren door onze leden te vormen."

Niet alleen over meer technische landbouwmateries krijgen boeren vorming. In mei organiseerden de Cap's samen met Rafia infosessies over de EPA's. Recap probeert trouwens de nationale Togolese boerenorganisatie te versterken. Die staat vrij zwak, maar is wel het meest uitgelezen kanaal om aansluiting te vinden bij het West-Afrikaans boerennetwerk Roppa. En van Roppa verwacht het  verwachten de boeren van de savannestreek lobbywerk rond de EPA's, in de hoop het tij alsnog te kunnen keren.

Cap's onder druk [Terug]
Elke Cap heeft ook een mutualiteit om de toegang tot de gezondheidszorg te verbeteren. Boeren kunnen doorgaans niet terecht bij de banken voor een krediet, maar bij de Cap kunnen zij wel een lening aangaan. Tenslotte heeft de Cap ook een bibliotheek, een beperkte opslagruimte en is het een ontmoetingsplek voor boeren en boerinnen uit de omgeving. De ondersteuning door de Cap's staat echter onder druk, stelt Boumboma Malike, de voorzitter van de Cap van Kpong.

"De inkomsten van onze leden dalen ten gevolge van de goedkope invoer. Daardoor kunnen zij hun lidgeld niet meer betalen. Wij hebben hier vijf animatoren die onze leden vormen en versterken. Slechts é é n van hen kunnen we nog betalen, de anderen staan terug zelf op het veld. De boeren kunnen hun kredieten niet meer terugbetalen, waardoor de inkomsten voor onze Cap's verder afnemen. En mensen kunnen minder uitgeven aan gezondheidszorg en huisvesting. Bepaalde ziektes komen daardoor terug." Of hoe goedkope invoer de ontwikkeling van een land ondermijnt.

Matthias Van Milders