Een hart voor handicap, ook in het Zuiden

3 december is de internationale dag voor personen met een handicap, ook voor personen met een handicap in ontwikkelingslanden. Daarom organiseert het Platform Handicap en Ontwikkelingssamenwerking op 6 december een evenement in het Belgisch Parlement in samenwerking met senaatvoorzitster Sabine de Bethune, om de Belgische beleidsmakers bewust te maken van het belang van handicap in ontwikkelingssamenwerking. Op basis van een nieuwe studie zal het thema aangekaart worden met experts op Belgisch, Europees en internationaal niveau.

Michel uit Congo is 6 jaar en zit in een rolstoel. Hij wil graag naar school, maar door zijn rolstoel kan hij niet binnen in het klaslokaal en kan hij de toiletten niet gebruiken. Marie uit Benin is 41 jaar en is blind. Ze wil graag gaan werken als naaister, maar omdat er geen aangepaste technologie is, kan zij de machines niet bedienen.

In ontwikkelingslanden gaan slechts 2% van alle kinderen met een handicap naar school, en meer dan 80% van alle mensen met een handicap leeft in armoede. Volgens de Verenigde Naties heeft ongeveer 15% van de wereldbevolking een handicap. De meerderheid hiervan woont in een ontwikkelingsland. Leven met een handicap in het Zuiden is een dagelijkse strijd om te overleven. Al te vaak ziet de internationale hulp mensen met een handicap over het hoofd. Toch hebben ook zij recht op een menswaardig bestaan.

Als we op een efficiënte manier aan ontwikkelingssamenwerking willen doen, moet ook België (naar voorbeeld van Duitsland, Finland, etc.) er voor zorgen dat in haar projecten een afspiegeling van de lokale samenleving vertegenwoordigd is, waaronder personen met een handicap. Het uitsluiten van deze groep leidt tot een slechtere gezondheid, lagere schoolprestaties, minder economische kansen en een hogere armoedegraad. Als we een school bouwen, gezondheidszorg of een voedselbedeling organiseren, waarom zouden we dit dan niet toegankelijk maken voor personen met een handicap?

Platform Handicap en Ontwikkelingssamenwerking (PHOS) is een niet-gouvernementele organisatie (NGO) die opkomt voor de rechten van mensen met een handicap in ontwikkelingslanden. Voor PHOS moet ontwikkelingssamenwerking inclusief zijn. Dit wil zeggen: oog hebben voor iedereen (man, vrouw, jong, oud...) en dus ook voor mensen met een handicap.

Aan de hand van de specifieke situatie in enkele partnerlanden, meer bepaald Oeganda, Tanzania, Benin, D.R.Congo, Zuid-Afrika en Rwanda, wil PHOS de Belgische ontwikkelingssamenwerking er toe aanzetten om personen met een handicap in hun projecten te betrekken.

Het recht op een inclusief beleid in ontwikkelingssamenwerking is een thema waar PHOS elke dag van het jaar mee bezig is. Maar op 3 december, de internationale dag voor personen met een handicap, verdient dit thema extra aandacht bij beleidsmakers. Want samen kunnen we mensen met een handicap in het Zuiden uitzicht geven op een menswaardig bestaan.

• Meer informatie:
  www.phos.be
  tel: 02/421.24. 30.
  Secretariaat@phos.be
• Copyright foto: Gertrui Steyaert