Duizenden families getroffen door tyfoon Washi

Tyfoon Washi trof op 17 december het zuiden van de Filippijnen. Meer dan 10.000 huizen zijn beschadigd of totaal vernield. Tienduizenden verblijven in tot evacuatiecentra omgebouwde scholen of sporthallen.

Humanitaire organisaties proberen nu de sanitaire en watervoorzieningen in deze centra in orde te brengen. Het Rode Kruis in de Filippijnen heeft ondertussen al drinkwater geleverd aan 13.000 mensen in de evacuatiecentra en in de getroffen gebieden.

Het Rode Kruis lanceerde ook een oproep voor 2,63 miljoen Zwitserse frank om de slachtoffers van de tyfoon op korte en lange termijn bij te staan. Daarmee wil het Rode Kruis onder andere 1.200 getroffen families helpen met tijdelijk onderdak en hygiënepakketten verdelen onder 15.000 famillies.

Tot zo ver heeft het Rode Kruis voedsel verdeeld onder 2.375 families. De verdelingen verlopen gestructureerd. De families ontvangen een dag voor de verdeling een tegoedbon waarmee ze hun hulpgoederen kunnen afhalen.

Ook Procesa Ybañez en haar man staan geduldig aan te schuiven voor hun pakket. Ze herinnert zich de tyfoon nog goed. "Mijn schoonzus bonkte plots op de deur en riep: 'het water komt!'. Ik was zo bang en trok mijn man die ziek is naar buiten. Samen met onze kinderen zijn we dan gevlucht."

De Filippijnen worden jaarlijks door zo'n 20 tyfonen getroffen, maar nooit komen deze zo zuidelijk in het land voor. De mensen waren daarom amper voorbereid of gewaarschuwd voor de ramp. Onder de doden waren er velen die verrast werden in hun slaap toen het water plots begon te stijgen. Veel huizen staan dicht bij rivieren en illegale houtkap zorgt voor gevaarlijk onbeschermde heuvels.

De Filippijnse president Benigno Aquino vroeg de overlevenden om hun huizen niet op dezelfde plekken te heropbouwen. "Het is onze eerste prioriteit om mensen naar veiligere gebieden onder te brengen", aldus Aquino.

Dit vraagt tijd. Voor de heropbouw van start kan gaan, moet eerst bekeken worden waar de nieuwe huizen kunnen gezet worden. Tegelijkertijd maakte de overheid bekend dat de meeste evacuatiecentra begin volgend jaar sluiten wanneer het schooljaar weer verdergaat. Steun is nodig voor diegenen die niet naar hun huizen terug kunnen gaan.