Als niet-gouvernementele organisatie voor ontwikkelingssamenwerking engageert zij zich vanuit christelijke inspiratie voor de meest kwetsbare groepen in Afrika, Azië en Midden- en Zuid Amerika. Zij ijvert voor een kwalitatieve basisgezondheidszorg op lange termijn.Ze werkt hierbij volgens de principes die door de Wereldgezondheidsorganisatie werden geformuleerd ter gelegenheid van de internationale conferentie van Alma Ata in 1978. Basisgezondheidszorg is gericht op het algemene welzijn van de mens in zijn omgeving en niet louter de afwezigheid van ziekte of invaliditeit. In essentie komt het erop neer kwaliteit te bieden aan zoveel mogelijk mensen, zonder onderscheid, zo dicht mogelijk bij hen, tegen een redelijke prijs en met hun actieve medewerking.
Historiek
De vereniging werd opgericht op 22 juni 1988 in Brussel naar het voorbeeld van Memisa in Nederland met als doel "het bevorderen van de gezondheidszorg voor de armsten in de Derde Wereld door preventie, kennisoverdracht en directe hulp". Zij onderscheidt daarbij 3 complementaire wijzen van samenwerking : steun aan punctuele, kleinschalige medische projecten, noodhulp en rehabilitatie op korte termijn en steunverlening aan structurele medische meerjarenprogramma’s. Daarbij wordt telkens gewerkt vanuit de grondslagen van de basisgezondheidszorg binnen operationele gezondheidsdistricten of lokale gezondheidssystemen.
Zuidwerking
Memisa streeft naar een duurzame ontwikkeling gericht op het welzijn van de mens en hanteert hierbij 6 prioritaire thema’s:
gelijkwaardige toegankelijkheid voor iedereen tot aangepaste en correct uitgeruste gezondheidsdiensten (technisch, financieel, cultureel en ecologisch);
kwaliteitszorg : het gaat niet enkel om technische kwaliteit, maar ook om de kwaliteit van de interactie tussen verzorgend personeel en de gebruikers van het gezondheidssysteem;
functioneel , gedecentraliseerd gezondheidssysteem: de zorgen op de diverse niveau’s vullen elkaar ( oa doorverwijzing en interactie tussen gezondheidscentrum en hospitaal);
engagement van personen en gemeenschappen met de bedoeling de lokale bewustwording, verantwoordelijkheid en autonomie te stimuleren;
netwerking en intersectorale samenwerking (complexe gezondheidsproblemen zoals slaapziekte vergen een intersectorale aanpak, verband koopkracht/toegang tot zorg);
aids, ondervoeding en slaapziekte : binnen breed basispakket aan curatieve, preventieve en palliatieve zorgen gaat een bijzondere aandacht uit naar deze complexe aandoeningen die een hypotheek leggen op de algemene gezondheidszorg en ontwikkeling van de bevolking.
Educatie en sensibilisering
Memisa ontvangt geen structurele steun voor educatieve activiteiten. Memisa bereikt het brede publiek vooral via publicaties in de geschreven pers en interviews op radio en televisie De donoren ontvangen vier maal per jaar het blad Memisa Info met informatie over de partners en de projecten in het Zuiden. Verder benaderen wij scholen, parochies en socio-culturele verenigingen met een pakket aan informatief en educatief materiaal. Hierbij hebben de organisatie van tentenkampen een bijzondere plaats.