Internationale vrouwendag: aandacht voor kwetsbare vrouwen

Lees ook:

100ste Internationale Vrouwendag: strijd tegen seksueel geweld

In Afrika ten zuiden van de Sahara is ongeveer 60 % van de seropositieve volwassenen een vrouw. Wereldwijd is hiv en aids de voornaamste oorzaak van ziekte en sterfte bij vrouwen van 15 tot 44 jaar. Recent wetenschappelijk onderzoek toont aan dat hiv ook één vijfde van de gevallen van moedersterfte veroorzaakt.

Vrouwen lopen meer risico dan mannen op een hiv-infectie. Dat heeft te maken met lichamelijke kenmerken. De vervrouwelijking van hiv is ook het gevolg van de schrijnende ongelijkheid tussen mannen en vrouwen. Gebrekkige scholingskansen, armoede, beperkte toegang tot gezondheidszorg en geweld op vrouwen maken vrouwen niet enkel kwetsbaarder voor hiv maar eveneens voor andere soa en ongewenste zwangerschappen.
Vrouwen zijn vaak kwetsbaar in seksuele relaties: ze zijn niet alleen financieel afhankelijk maar bekleden ook juridisch een lagere positie dan hun echtgenoot. De strijd voor een betere seksuele en reproductieve gezondheid is dan ook een strijd voor gendergelijkheid.

De vervrouwelijking van hiv brengt de vraag naar vrouwvriendelijke preventiemiddelen op de voorgrond. Nieuwe preventiemiddelen zoals een aidsvaccin en een vaginale gel kunnen een uitweg bieden. Maar beide middelen zijn nog volop in ontwikkeling. Daarom is het cruciaal dat overheden blijven investeren in het onderzoek naar een aidsvaccin en microbiciden. Hoewel preventiemiddelen absoluut noodzakelijk zijn in de strijd tegen aids, zijn het geen wondermiddelen. Minstens even belangrijk is het aanvechten van maatschappelijke normen, waarden en tradities die genderongelijkheid bestendigen.

Het terugdringen van ongewenste zwangerschappen, soa en hiv is cruciaal om de gezondheid en rechten van vrouwen te verbeteren. Dit vereist een brede aanpak waarbij aandacht is voor relationele en seksuele vorming, gezinsplanning, de gezondheid van moeders en toegang tot hiv-preventie, behandeling en zorg.

De seksuele gezondheid van vrouwen is één van de prioriteiten voor Sensoa. Sensoa promoot de seksuele gezondheid van meisjes en vrouwen door specifieke interventies, counseling van vrouwen met hiv, preventie van seksueel misbruik, het maken van gendergevoelig educatief materiaal en het voeren van publieksgerichte campagnes.