Je klikpad:  OPROEP: Keer je rug ...Oproep nieuwe leden ...Oproep SOS opvangOrtega wint verkiezi ...Overstromingen in Be ...

Overstromingen in Benin: een constante door de klimaatverandering?

2010: 51 van de 77 gemeenten kampen met wateroverlast

In Benin, gelegen tussen de evenaar en de Kreeftskeerkring, regent het gewoonlijk 900 tot 1300 mm water per jaar, de natste regio’s liggen in de zuidoostelijke hoek.
De hevigste regenval noteert men normaal gezien in het zuiden, van medio maart tot medio juli.
Hoewel in Benin jaarlijks overstromingen ontstaan tijdens de twee regenseizoenen, is de situatie in 2010 bijzonder ernstig. Zowel in 2007, 2008 als in 2009 overstroomden ook al grote delen van het land.
Na het lange regenseizoen van dit jaar werd Benin begin oktober, wanneer de hoeveelheden water normaal gesproken afnemen, getroffen door zeer hevige regenval.
Het water van de rivieren Ouémé en Niger met hun bijrivieren steeg snel en ongebruikelijk hoog waardoor op vele plaatsen in het land overstromingen ontstonden.
Bijna 700.000 mensen zijn getroffen in 51 van de 77 gemeenten; 55.000 huizen zijn verwoest; 150.000 mensen zijn dakloos en ongeveer 500.000 mensen ontheemd. Honderden scholen zijn vernield en meer dan 100.000 ha landbouwgrond zijn overstroomd.  12.000 kubieke meter voedselvoorraden zijn vernietigd en meer dan 800 gevallen van cholera werden al geregistreerd. Tientallen mensen stierven reeds door verdrinking, slangenbeten, enz.

Humanitaire hulp
Benin was niet in staat om het hoofd te bieden aan deze situatie en heeft de noodtoestand uitgeroepen. Een oproep voor internationale hulp is gelanceerd en een cel crisisbeheer met alle betrokken partijen is opgericht.
"In dit stadium is voedsel een prioriteit voor de getroffen bevolking", zei de landencoördinator van het World Food Programme in Benin, Moumini Ouedraogo. "Veel gezinnen verloren hun gewassen door de verwoestende overstromingen, en als we geen actie ondernemen, kunnen de gevolgen catastrofaal zijn," waarschuwde hij.

Sociaal-economische en politieke gevolgen
Net als de meeste landen in de regio, bevond Benin zich al vóór de overstromingen in een situatie van voedselonzekerheid.
Slechts 1 op 5 Beniners eten 3 maaltijden per dag. Deze situatie is alleen maar verergerd door de overstromingen, want in een grotendeels informele economie kunnen de gezinnen hun activiteiten om wat inkomen te verwerven niet meer uitoefenen en zich geen gezondheidszorg meer veroorloven.
De gevolgen van de overstromingen zullen ook voelbaar zijn op langere termijn: de voorbereidingen op de presidentiële verkiezingen in 2011 worden erdoor gehinderd en grote infrastructurele projecten zoals de aanleg van wegen lopen vertraging op .

En de projecten van PROTOS?
In de regio Mono Couffo, in het zuiden, zijn vrijwel alle gemeenten getroffen waarin PROTOS actief is. In het noorden zijn de projecten van PROTOS gedeeltelijk getroffen. Op dit moment is het nog te moeilijk de impact goed in te schatten.
Naast hun onmiddellijke impact zullen deze overstromingen ook op langere termijn gevolgen hebben door de afbrokkeling van het economisch weefsel en de vernieling van een aantal basisvoorzieningen.

Klimaatverandering?
Benin is niet het enige land dat getroffen is door de huidige overstromingen; in West-Afrika zijn dit jaar 1,9 miljoen mensen slachtoffer en vielen reeds meer dan 400 doden. Benin noteerde wel de meeste schade.
Hoewel de oorzaak van de overstromingen ook kan gezocht worden in menselijke activiteiten in de stroomgebieden en in de massale ontbossing op de oevers om brandhout te winnen, kan men zich ook de vraag stellen of de klimaatverandering hier een rol speelt. Sinds een jaar of 4 neemt de intensiteit van de regens immers alleen maar toe.

Tweet