Ousmane Sy

 

De tweejaarlijkse Koning Boudewijnprijs voor Ontwikkeling ging in mei 2005 naar de Malinees Oumane Sy (°1949). Sy verdiende de prijs, aldus het selectiecomité, “voor zijn krachtige visie en moedige ideeën over governance in Afrika, en voor zijn innoverende acties in Mali, waar hij door een participatieve decentralisatie en de organisatie van transparante verkiezingen een kader heeft opgezet dat een beter bestuur en een verhoogde stabiliteit stimuleert, twee essentiële voorwaarden voor ontwikkeling”.

Sy studeerde landbouweconomie en landbouwontwikkeling en doctoreerde in Parijs in de politieke en sociale ontwikkeling. Hij was programmaverantwoordelijke voor het Ontwikkelingsprogramma van de Verenigde Naties (UNDP), leidde de Missie voor Decentralisatie en Institutionele Hervormingen, staat aan het hoofd van de Fondation Rurale de l’Afrique de l’Ouest en was als minister voor Territoriale Administratie en Lokale Gemeenschappen belast met het inrichten van de verkiezingen van 2002.

Ousmane Sy is één van de grote pleitbezorgers van de decentralisering. Het democratische proces in Afrika is alleen maar gebaat bij een Afrikaanse benadering van bestuur, aldus Sy. Het slechte politieke beleid dat in vele landen al decennialang weegt op democratie en duurzame ontwikkeling, is in hoofdzaak een erfenis van het kolonialisme, dat de huidige bestuursmodellen en grenzen installeerde zonder rekening te houden met de Afrikaanse identiteit. Sy ijvert al jaren voor het opzetten van lokale bestuurssystemen die berusten op een grote participatie van de gemeenschappen en zo op hun beurt een nieuwe economische dynamiek creëren. Regionale en culturele integratie moet daarbij primeren op de door westerse mogendheden geïntroduceerde souvereine staten. Hete hangijzers zoals etnische diversiteit, corruptie en taalverschillen kunnen niet meer doodgezwegen worden. Traditionele waardepatronen moeten in de democratiseringsbeweging “meegenomen” worden. Zo loodste Sy de meer dan 11.000 dorpen die Mali telt naar een consensus m.b.t. een democratisch plaatselijk bestuur via het traditionele communicatienetwerk van de dorpoudsten. Onder zijn hoede werden de 19 van het Franse bestuur “overgeërfde” gemeenten in Mali ondertussen gedecentraliseerd tot 703 gemeenten.

In de ontwikkelingshulp moet Afrika volgens Sy naar hernieuwde internationale partnerschappen, met regionale en lokale gemeenschappen als partner. De plaatselijke doelgroepen moeten de langetermijnprocessen zelf sturen, i.p.v. zich te plooien naar conditionaliteiten van donoren. Ze moeten bovendien toezien op een betere coördinatie van de verschillende initiatieven.
 
In 1994 was Ousmane Sy mede-oprichter van het “Netwerk Goed Bestuur in Afrika”, dat landen in West-Afrika de mogelijkheid biedt na te denken en ervaringen uit te wisselen m.b.t. bestuurshervormingen.

Links: 

• De Koning Boudewijnstichting over laureaat Ousmane Sy (PDF-bestand) 
• Mali en de Belgische ontwikkelingssamenwerking
• Interview met Ousmane Sy in MO*, mei 2005 (http://www.mo.be)